Groningen ist von Norddeutschland aus die am schnellsten erreichbare Stadt der Niederlande: von Leer gut eine Stunde, von Bremen rund zwei. Und sie lohnt den Weg, denn etwa jeder vierte Einwohner studiert hier. Das heißt niedrige Preise, volle Tresen und Abende, die deutlich länger laufen als in Amsterdam. Die Altstadt steckt voller gemütlicher Bruin Cafés, in denen das Bier kalt und der Empfang warm ist.
Kurzfassung: Die besten Kneipen in Groningen für 2026 sind De Pintelier, Café Wolthoorn & Co, Café De Toeter, O'Ceallaigh und Café Der Witz. Dabei sind eine belgische Bierlegende, ein Bruin Café von 1923, ein Whiskytempel mit eigener Brauerei, ein echter Irish Pub und die schmalste Kneipe der Stadt. Alle liegen wenige Gehminuten vom Grote Markt entfernt, du schaffst also mehrere an einem Abend.
Zwei Wörter vorab: Ein "Coffeeshop" verkauft in den Niederlanden Cannabis. Ein "Café" oder "bruin café" ist dagegen eine ganz normale Kneipe mit Bier, Wein und Essen — braun heißt sie wegen der dunklen Holzwände. Und "gezellig" ist das niederländische Wort für gemütlich und in guter Gesellschaft. In diesem Guide geht es ausschließlich um Kneipen und Bars.
Auf einen Blick
| Kneipe | Typ | Bierpreis | Passt für |
|---|---|---|---|
| De Pintelier | Belgische Bierkneipe | 4,50–7 € | Bierkenner, erster Halt |
| Wolthoorn & Co | Bruin Café von 1923 | 3,50–5 € | Ruhiges Bier, Geschichte |
| De Toeter | Whisky- und Bierbar | 5–8 € | Whiskyfans, Quizabend |
| O'Ceallaigh | Irish Pub | 5–7 € | Livemusik und Guinness |
| Café Der Witz | Winziges Café am Markt | 3,50–5 € | Terrasse mit Turmblick |
1. Belgisch Café De Pintelier
De Pintelier ist die Adresse, zu der dich jeder Bierfan in Groningen zuerst schickt. Versteckt in der schmalen Gasse Kleine Kromme Elleboog, in einem der ältesten Teile der Stadt, ist dieses belgische Café eine echte Legende. Rund 30 Biere kommen vom Fass, über 80 weitere stehen als Flasche im Regal, jeder Trappist ist dabei. Dazu etwa 67 Whiskys und 22 lokale Genever. Studierende, Einheimische und Reisende sitzen hier nebeneinander.
Das Personal kennt sich wirklich aus und hilft gern bei der Auswahl. Ein Besucher erzählte: "Ein echter Schatz für Bierfans, mit einer riesigen Auswahl vom Fass und aus der Flasche. Die Leute hinter dem Tresen kennen jedes Bier und haben mir genau das richtige ausgesucht. Wir saßen stundenlang im kleinen Garten. Den lokalen Genever solltest du nicht auslassen." Der ideale erste Halt für jeden Abend in Groningen.
2. Café Wolthoorn & Co
Für Charme der alten Schule gehst du ins Café Wolthoorn & Co in der Turftorenstraat. Seit 1923 geöffnet, ist das das traditionellste Bruin Café der Stadt. An den Wänden hängen Gemälde und Gedichte, hinten steht ein klassischer Billardtisch, und sobald du eintrittst, scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. 2008 wurde es sogar zur besten Kneipe der Niederlande gewählt.
Einheimische lieben die warme, zeitlose Stimmung. Ein Stammgast schrieb: "Das traditionellste Café in Groningen, hier scheint die Zeit stillzustehen. Dunkles Holz, alte Gemälde und hinten ein Billardtisch. Das Personal ist herzlich, und die Auswahl an Bier und Genever ist wunderbar. Ein echtes Stück Stadtgeschichte." Komm für ein ruhiges Bier und bleib wegen der Geschichten.
3. Café De Toeter
Wer Whisky und Spezialbier mag, ist im De Toeter im Himmel. Das Café liegt am Turfsingel an der alten Stadtgracht und ist seit über 30 Jahren ein Begriff. Die Zahlen sprechen für sich: 19 Hähne, mehr als 200 Flaschenbiere und über 350 Single Malts. Gebraut wird sogar selbst, in der Rockin' Ludina Brewery auf einem Schiff, das direkt gegenüber am Wasser liegt.
Kein Wunder, dass es einmal zur besten Single-Malt-Whiskybar des Landes gewählt wurde. Ein Gast notierte: "Der Himmel für Whisky- und Bierfans. Es gibt Hunderte Single Malts, und das Personal erklärt sie dir gern. Wir haben am Wasser ein Tasting probiert und viel gelernt. Komm zum Quiz am Mittwoch, das macht richtig Spaß." Lass dir Zeit und vertrau auf die Empfehlungen am Tresen.
4. O'Ceallaigh
Für Livemusik und ein ordentliches Pint ist O'Ceallaigh am Gedempte Kattendiep die richtige Adresse. Seit 1993 geöffnet, nennt es sich der authentischste Irish Pub im Norden, und kaum jemand widerspricht. An den meisten Abenden gibt es traditionelle Livemusik, mittwochs eine offene Bühne, und das Guinness wird so gezapft, wie es sein soll. Dazu Whiskey und Cocktails.
Das freundliche, lebhafte Publikum bringt die Leute immer wieder zurück. Ein Stammgast sagte: "Der beste Ort der Stadt für Livemusik und ein richtiges Pint Guinness. Die Trad-Sessions sind magisch und das Publikum unglaublich herzlich. Wir kamen für ein Getränk und blieben den ganzen Abend zum Mitsingen. Echter irischer Craic." Schnapp dir einen Hocker in der Nähe der Band und sing einfach mit.
5. Café Der Witz
Zum Schluss quetschst du dich ins Café Der Witz, die schmalste Kneipe Groningens. Hinter einer leuchtend roten Fassade am Grote Markt steckt in der ehemaligen Bäckerei viel Seele: Die Wände sind voller Erinnerungsstücke und alter Plakate. Rund zehn Biere kommen vom Fass, dazu viele weitere aus der Flasche, und dazu gibt es einfache Sachen wie Wurst und Käse.
Die gemütliche, zentrale Lage überzeugt jeden. Ein Besucher erzählte: "Ein winziges Schmuckstück direkt am Grote Markt. Schmal, aber voller Charme, überall alte Plakate. Wir haben einen Platz auf der Terrasse mit Blick auf den Martiniturm ergattert und sind stundenlang geblieben. Schönes Bier und freundliches Personal." Im Sommer ist die Terrasse zum Platz hin genau der richtige Ort.
Praktisches für deinen Besuch
- Anreise: Mit dem Auto geht es über den Grenzübergang Bad Nieuweschans: von Leer gut eine Stunde, von Oldenburg rund anderthalb, von Bremen etwa zwei und von Hamburg knapp drei Stunden. Mit der Bahn gibt es eine direkte Verbindung ab Leer (Ostfriesland). Je nach Stand der Arbeiten an der Friesenbrücke fährt sie als Zug oder als Ersatzbus, prüf das kurz vor der Abfahrt. Vom Bahnhof Groningen läufst du in zehn Minuten zum Grote Markt.
- Parken: Die Innenstadt ist weitgehend autofrei, und die zentralen Parkhäuser sind teuer. Günstiger sind die P+R-Plätze am Stadtrand, etwa Hoogkerk, Kardinge, Reitdiep oder Euvelgunne. Der Tagestarif kostet nur ein paar Euro pro Auto, die Busfahrt ins Zentrum ist für alle Mitfahrenden dabei und dauert rund 15 Minuten.
- Bezahlen: Karte ist Standard, "pinnen" nennt man das hier. Viele Kneipen nehmen überhaupt kein Bargeld mehr, an der Tür steht dann "alleen pinnen". Umgekehrt akzeptieren kleine Läden häufig keine Kreditkarte. Deine deutsche Karte funktioniert nur mit Maestro, V Pay, Debit Mastercard oder Visa Debit — schau vor der Fahrt kurz nach, was auf deiner Karte steht.
- Trinkgeld: Aufrunden reicht völlig, bei gutem Service 5 bis 10 %. Der Service ist im Preis enthalten.
- Küchenzeiten: In den Niederlanden wird früh gegessen. Viele Küchen nehmen die letzte Bestellung gegen 21 Uhr an und schließen um 21:30 Uhr, auch wenn der Tresen noch stundenlang weiterläuft. Also erst essen, dann trinken.
- Studentenstadt: Die Preise liegen spürbar unter Amsterdam, ein kleines Bier kostet oft unter 4 €. Dafür wird es spät: Voll wird es am Wochenende erst nach 23 Uhr, und rund um den Grote Markt und die Poelestraat wird bis in den frühen Morgen ausgeschenkt. Wer es ruhiger mag, kommt unter der Woche oder früh am Abend.
- Promillegrenze: In den Niederlanden gilt 0,5 Promille, für Fahranfänger in den ersten fünf Jahren mit Führerschein 0,2. Am Wochenende wird häufig kontrolliert. Plan die Rückfahrt vorher, oder bleib gleich eine Nacht.
- Richtig bestellen: "Een biertje" bringt dir ein kleines Glas, meist 0,25 Liter (vaasje), manchmal nur 0,2 (fluitje). Wer mehr will, fragt nach einem "grote" oder einer "pul". Beim Anstoßen sagt man "proost".
Von der belgischen Bierlegende bis zur irischen Session an der alten Gracht erzählt jede Kneipe in Groningen ihre eigene Geschichte. Nimm dir Zeit, lauf die kurzen Wege rund um den Grote Markt zu Fuß und lass dir am Tresen etwas empfehlen. Für einen Wochenendtrip aus dem Norden gibt es kaum eine einfachere Adresse. Proost!